С XVII века между Великобританией и Францией шла борьба за обладание островами, пока, наконец, по Версальскому договору 1783 года они окончательно не перешли под власть англичан.
С 1871 входили в состав английской колонии Подветренные Острова, а с 1958 — Вест-Индской федерации.
В 1967 году Сент-Китс, Невис и Ангилья получили статус «ассоциированного с Великобританией государства» с внутренним самоуправлением. Вопросы внешней политики и обороны оставались в компетенции Великобритании. В 1980 году Ангилья вышла из состава федерации трех островов.
С 19 сентября 1983 года — независимое государство Федерация Сент-Китс и Невис.Численность населения — 49,9 тыс. человек (оценка на июль 2010), из них 37 тыс. проживают на острове Сент-Китс, 13 тыс. — на острове Невис.
Годовой прирост — 0,84 %.
Рождаемость — 14,2 на 1000 (фертильность — 1,79 рождений на женщину);
Смертность — 7,1 на 1000;
Иммиграция — 1,3 на 1000.
В составе населения доминируют (около 90,4 %) негры — потомки африканских рабов, привезённых в XVII—XIX вв. для работы на плантациях. Также в стране проживают мулаты (5,0 %), индийцы (3,0 %), другие (1,6 %) — белые (англичане, португальцы, испанцы и др.) и выходцы с Ближнего Востока.
Официальный язык — английский.
Среди верующих преобладают англикане и методисты, есть католики.
Городское население составляет 32 %, сельское 68 %. Крупнейшие города — столица Бастер (население 11,6 тыс. человек) и Чарлстаун (1,3 тыс. человек) Подавляющее большинство населения островов проживает в низменных прибрежных областях и в столице.