Матка пчелы оплодотворяется один раз за свою жизнь во время своего единственного брачного полета, но сперма трутней запасается в специальном органе (семяприемнике) и используется для оплодотворения яиц в течение всей ее жизни, что позволяет ей откладывать как оплодотворенные (рабочие пчелы), так и неоплодотворенные (трутни) яйца.