Есть такое мнение, что арабы в то время были не более чем популяризаторами науки - ну, если толерантную терминологию использовать
То есть они брали достижения индусов и китайцев, переводили на арабский - а в силу того, что европейцы с арабами бесперечь воевали, то и знания европейцы получали уже в переработанном арабами варианте, а не из первоисточника.
А так-то арабские цифры придумали (внезапно!) индусы
yaplakal.com