Значительный объем потребления технического углерода используется для окрашивания пластмасс.
Технический углерод входит в состав полимерных материалов, но применение его является разнообразным. Так, технический углерод умеренно используется для изменения цвета виниловых полимеров, так как такие полимерные материалы черных цветов не находят большого использования (строительные материалы). Кроме того, технический углерод является стабилизатором при применении его в полиолефинах и в кое-каких других термопластичных полимерах.
При покраске полимера в темные цвета технический углерод включается 2% (к массе полимера), для более светлых цветов 0,02 — 0,5 % в смешении с диоксидом титана, оксидом железа и иными пигментами. Большое количество оттенков, можно получить при изменении размера частиц технического углерода. Некоторое влияние на цвет окрашенного вещества оказывают свойства (такие как прозрачность, качество поверхности) окрашиваемого полимера. Чтобы получить наиболее глубокую черную окраску используют более высококачественный технический углерод, обычно канальный (К-354) и печной (П-234, П-803).
Если требований к глубине окраски нет, то используют грубодисперсные сорта технического углерода, имеющие лучшее для этого качество — отличную диспергируемость. При уменьшении размера частиц ухудшается диспергируемость пигмента. Для большей глубины оттенка окрашивания трудно диспергирующимися мелкодисперсными видами технического углерода желательно использовать выпускные формы.
Использование технического углерода для получения электропроводящих покрытий.
При таких условиях, используют большое количество полимера для получения значительно большей площади контакта частиц технического углерода. Для покраски электроизоляционных материалов применяют газовый канальный углерод, у которого сравнительно высокое содержание летучих веществ, что содействует низкой электрической проводимости. Вместе с этим для получения наибольшего разделения частиц пигмента в полимере вводят малое количество углерода.
Технический углерод, как правило, добавляют практически ко всем полимерам для повышения их устойчивости к атмосферному влиянию, поскольку данное вещество имеет способность защищать полимеры от действия на него ультрафиолетового излучения. Воздействие технического углерода на стабильность системы имеет прямую зависимость на величину его частиц и концентрации. Одной из лучших защит, считается та, которую гарантирует канальный технический углерод с диаметром частиц 17—19 нм и с концентрацией около 3 %.
В некоторых случаях технический углерод является антиоксидантом, сдерживая термическую деструкцию полимеров. Это связано с возможностью технического углерода присоединять кислород и свободные радикалы. Например, при покраске полиэфиров, технический углерод тормозит отверждение, однако, при пигментировании полиуретанов, возможно, возникнет необходимость корректировки.