Сгорание железа на воздухе:
3Fe + 2O2 -> Fe3O4
Железо горит, как и любой другой элемент - то есть учавствует в реакции образования оксидов с выходом энергии. Но энергетические уровни там расположены так плотно - что требуется буквально почти идеальное состояние для реакции для того чтобы она имела постоянный эффект.
То есть форма железа должна быть такова чтобы как можно больше молекул имело прямой доступ к кислороду, тонкая стружка, дисперсионная пыль или вот такая вот вата - сильно помогает.
Так же процессу помогает обдувание тела потоком окислителя, в данном случае воздуха. На видео показано как чел раскручивает обьект на веревке - по сути обеспечивая поток и способствуя реакции (видно что она становится намного активнее).
Принципиально абсолютно все элементы кроме фтора могут выступать как восстановители кислорода, то есть быть топливом в реакциях горения. Разделение на горючие или негорючие происходит лишь на основании как соотносятся начальные температуры, энергетический выход и много других параметров которые могут позволять или не позволять самоподдерживающуюся реакцию в атмосфере...