в бездуховных США жестовый язык знают очень-очень многие (хотя бы самые базовые жесты и алфавит). Его могут начинать учить с рождения во всяких садиках и развивалках - ребенок в год еще не говорит (артикуляционный аппарат еще не дорос до речи), зато спокойно может жестами показать что хочет.
Я сейчас учу с дочкой английский - нам насоветовали американский сайт, для обучения детей буквам-чтению. И... одно из упражнений - показывают весь алфавит на жестовом языке, надо говорить и повторять жесты (говорят это полезно (связь жест-звук, образ-звук) и позволяет лучше запомнить инфу). Потом задания - скажу и покажи кот, дом... Это не полноценный язык жестов, а только буквы, но худо-бедно можно объясниться с глухим
yaplakal.com