Раньше ртутью лечили заворот кишок. Типа ртуть тяжёлая и проходя по кишкам всё выровняет. Иногда даже получалось.
В организме она не вредна, поскольку не может испаряться в жидкой среде. А вдыхать пары и вправду стрёмно. Она конечно не радиоактивна, тут мужик прав. Но токсична. Думаю что если в той комнатке около 0 по цельсию, то опасности особой не было.
В Киеве есть (был) завод Радикал, где тонны ртути ещё не полностью убраны и она под открытым небом испаряется. А рядом большой торговый центр построили. И всем похуй. А я туда стараюсь даже при необходимости не ходить. Можно найти всё в другом месте.