Потому, что надо было успеть удалить "рубашку" до того, как ребенок сделает рефлекторный первый вдох. Иначе, новорожденный тупо мог задохнуться.
А, поскольку, в давние времена роды принимали не всегда специалисты, то для ребенок был счастливчиком, если повитуха не начинала осенять себя крестным знамением, а четко делала свое дело.