Угарный газ возникает из-за неполного сгорания углерода.
Современные авто сам "нюхают" свой выхлоп, и при повышении концентрации СО соотвественно либо уменьшают подачу топлива, либо увеличивают воздух. Впрочем, что именно они там делают - вопросы к производителю.
Карбюраторный двигатель настроен "раз и навсегда" на свежем воздухе, содержащем 22% кислорода. В замкнутом помещении кислород очень быстро расходуется двигателем, и его становится 20%, потом 17%... а единожды настроенный карбюратор продолжает лить топливо, как будто он по прежнему на свежем зимнем морозце. Как результат - повышение концентрации СО в выхлопе из-за недогорания топлива. Так что "кирдык" наступает реально очень быстро.
А вот на тему "задохнуться на свежем воздухе" действительно не знал... хотя один раз, похоже, почти смог. Стоял в жыгуле на морозе, ждал кого-то или чего-то... засыпать стал. Судя по всему, хорошо что на свежий воздух вышел. Потом голова болела несколько дней, и подташнивало. Думал, что "печка" виновата, тосол пропускает и испаряет, а он суть этиленгликоль, страшный яд.