Важной особенностью пищеварительной системы птиц является наличие двойного желудка. Первый из них — железистый желудок. В нем пища обрабатывается желудочным соком, содержащем пищеварительные ферменты. Второй — мускульный желудок. Здесь пища перетирается. Стенки мускульного желудка состоят из мощных мышц и имеют складки, а в самом желудке находятся мелкие камешки, которые птица заглатывает. Можно сказать, что камешки у птиц выполняют роль зубов.
То, что в мускульном желудке не переваривается (кости, шерсть, хитин), спрессовывается в комки, которые птицы отрыгивают через рот. Такие комки называются погадками.