"Из-за быстрой смены кадров, мозг не успевает обработать меняющиеся лица и дорисовывает их самостоятельно (и обычно неправильно), что приводит к искажению и зловещим образам"
Тогда зачем смотреть на крестик? Если бы это было так, как утверждается, то крестик был бы не нужен и эффект проявлялся бы при прямом взгляде на кадры, но при прямом взгляде - эффект пропадает.
Тут показана работа Бокового зрения, в чью задачу не входит распознавание образов, а только "привлечение внимания" к опасности, к тому, что что-то происходит. Кстати, как раз у бокового зрения восприятие само по себе быстрее, что бы в этом убедиться, достаточно смотреть на светодиодную лампу "прямо" и чуть "чуть в бок", при боковом "взгляде" мерцание лампа заметнее.