У нас в Мэрилэнде такую же квартиру за 1500-2000 запросто можно снимать, а мои друзья вот только сняли прекрасную 2-спальную (по "нашим" меркам 3-комн) за 1100, в прекрасном районе Балтимора с хорошими государственными школами (у них растет ребенок, так что им надо).
160 000 - это не такая уж и безумная зар.плата, если человек программист или врач, или что-то в этом роде.
Покупать жилье и правда не так уж выгодно: платить все налоги на собственную недвижимость, страховки, обслуживание - получается ненамногим меньше, чем аренда, а вот так вот запросто уже не переедешь - продавать недвижимость - это головняк. Какой смысл покупать недвижимость молодому человеку, который запросто может через 3-5 лет получить работу в другом штате?... В основном домики покупают уже пожилые люди, которым по кайфу с этим возиться и которые никуда не собираются двигать.
Мастурбации, свойственной "постсовку", мол, а вот, у меня СВОЕ жилье, тут нет. Где живешь - там и твое.