Это скорее из речи безграмотных школотронов.
Карточные игроки, играющие по вечерам при свечах, были люди из высших сословий, а следовательно образованные, и вряд ли они допустили бы такое безграмотное выражение.
Слово "свечи" в родительном падеже будет - "свечей".
Игра не стоит свечей, а не "свеч", блядь.