Используется в промышленном объеме, но не на Урале - по сибирским рекам только. И там уже другие технологии - упаковки плотов и т.п.
У нас (на Урале) только для "местных нужд" кое-где остались такие перегоны. Скорее, традиции и местный колорит. Просто дорог с 19 века построили (и автомобильных, и ж/д) достаточно для менее рискового перевоза древесины.
Но еще в 70х годах был достаточно распространенный и прибыльный (хоть и рискованный) вид подработки - дядька в стройотряде такие плоты гонял...
Как-нибудь соберусь и запощу другую историю - откуда столько запруд - прудов на Урале (на западной стороне именно)...