Боятся не картинки, а предмета, на ней изображённого. Как бы проецируют его на реальность.
Вот смотришь ты ужастик, тебе страшно. Но ведь экран телевизора тебе ничего не сделает. А страшновато. Потому что ты сопереживаешь героям фильма и примеряешь происходящее на экране на окружающую обстановку.