В отличие от человеческого уха, канал, в котором образуется сера у китов, не имеет выхода наружу, поэтому пробки достигают нескольких десятков сантиметров! И по ним, как по годовым кольцам дерева, можно определить возраст животного. Светло-серый слой — сезон кормления, когда сера насыщается жирами и полезными веществами; темный — сезон миграции и, соответственно, гораздо меньшего изобилия «на столе». Каждый из этих периодов в жизни самого крупного обитателя океана длится по полгода.
Кроме того, сера — маркер здоровья животного, причем не только физического, но и психического. Так, у кита, достигшего половой зрелости, резко подскакивает уровень тестостерона (и это находит свое отражение в соответствующем слое), у самки, ожидающей детеныша, повышается уровень гормонов беременности, а у животного, испытывающего стресс, возрастает уровень кортизола — и это тоже остается навсегда записанным в «серной истории». Судоходство, рыболовство, звуковое и химическое загрязнение, борьба с соперниками — все это оставляет свой след.
yaplakal.com