У меня в молодости тоже несколько лет был аквариум.
Засыпан промытым и прожаренным песком (диаметр песчинок не мерял).
Растения сажал в песок, на этом уход за ними заканчивался. Размножались со страшной силой, поэтому иногда прореживал. И ничем никогда не кормил.