ИМХО не умер.
Просто ради мёртвого человека городить такое слишком сложно и дорого. Путин всё таки не Сталин (и даже с ним такое творить не Стали, а могли). Проще найти "новую надежду России" и быстро распиарить её сделав президентом.
Скорее как предположили ранее, реальна версия с его болезнью. Возможно на инаугурации и вправду был настоящий Путин (с бледным цветом лица, держащийся за тумбу и хромающий). Это выглядит куда более реалистично.