С Владимирского тракта народ торговый там таможился, их как водится "щипали" отсюда и название. Профессия воровская так назвалась-"щипач". Обычно они шныряли по толпе держа в руках рогодку или ещё какую нить отвлекаловку и прижимаясь к зазевавшейся жертве обчищали сумки, карманы, а то и в мошну руку запускали где самые ушлые покупаны носили гаманец. Его срезали заточенной до бритвенной остроты краем монеты, бо это мешочек малый и подвязывался к порткам собственной утяжкой. На жаргоне звались такие мастера "ширмач", высококлассный "щипач" вор-карманник....вроде как всё что через руку перекинул ширмой использует от внимательных глаз. Песня ещё была лагерная с такими словами " и рано утром зорькою бубновой не стало больше Кольки "ширмача". Профессия в воровском мире зело уважаемая, тому как не каждому дано обнести клиента за секунду, а тот и ухом не поведёт.
yaplakal.com