Почему же, вполне прослеживаются мотивы.
Собственно приоритеты в генерации кажутся такими:
1) Что-то известное в городе, что прям на слуху и ассоциируется с городом(донец - уголь, Ижевск - ИжМех, Иваново - "город невест" и т.д.)
2) Национальный признак, причём частенько он превалирует над первым пунктом, например Ханты-Мансийск, в котором не так уж и много ханты и манси, но это столица нефтедобывающего региона.
3) Когда автор не смог ничего придумать, то идёт отсылка к возрасту города.
Вот как-то так мне видится