Я, конечно, непрофессиональный историк, но тут прикол немного в другом.
Да, серебряная гривна, весом примерно полфунта, была мерой веса.
Другое дело, что являлась она лишь эталоном веса. По этому весу уже отливали кто во что горазд.
Но самое удобное, конечно - палочки, как в Новгороде, которые и рубить удобнее.