Тут видимо отчасти популярность зависит от местоположения страны.
Я родилась в Мурманске, у нас тоже ребята из класса на биатлон ходили.
Рядом со школой были трассы для прыжков деревянные на сопках, просто лыжные трассы и прочее. Спортшкола там рядом была. Зимой постоянно гоняли на лыжах весь класс в ту местность. Шутка ли, когда зима с октября (а то и с сентября) по май.