Сегодняшние отношения с Китаем нельзя рассматривать лишь исходя из размера его армии.
Надо всегда брать в расчет историю развития отношений, геополитические расклады, личностей бывших у руля.
В Китае революция произошла даже раньше, чем в России, в 1912м году. После нее Китай оказался раздроблен на кучу провинций, но затем крупных сил выделилось 2: Гоминьдан (лидер Чан Кайши) и коммунисты (Мао Цзедун).
После окончания второй мировой войны Сталин принял решение поддержать Китайских коммунистов. Это было сделано на фоне того, что у СССР был уже договор с фактическим правительством Китая, которым на тот момент являлся Гоминьдан. Но Гоминьдан на тот момент начал тесное сотрудничество с США. Начиналась холодная война, стране грозили ядерные бомбардировки и восточные границы (самые протяженные) нельзя было оставлять недружественными. И Сталин пошел на контакт с Мао, первоначально передав им имущество Квантунской армии и другую военную помощь в ходе гражданской войны.
При этом это произошло при серьезных уступках с нашей стороны и несмотря на то, что разведка докладывала о двойной игре Мао Цзедуна. СССР добровольно отдавало Китаю все позиции, которые были исконно рускими и по результату второй мировой войны закреплялись еще на 30 лет за нами: имущество КВЖД (до 1975 года, отдали в 1952м), Порт-Артур (до 1975 года должен был быть наш, но отдали весь в 1952, Дальний/Далянь (тоже самое, вместо владения в 30 лет, отдали в 1952м)
Плюс Китаю выдали кредитов на огромные суммы.
В 1950м между СССР и Китаем был подписан договор о дружбе и сотрудничестве.
Все это оправдывалось на тот момент лишь одним - угрозой ядерной войны с США. СССР был необходим геополитический союзник. Китай с его огромным населением, находясь в подбрюшье как никто другой подходил для этого.
Но как показало время Мао уже в тот момент видел в СССР идейного недруга. Несмотря на то, что он был коммунистом - видение коммунизма у него сильно отличалось с вождями СССР. И уже в 1945 и в 1949м он тайно провел переговоры с США.
Началом разлада советско-китайских отношений стала смерть Сталина. Доклад Хрущева о культе личности был критично рассмотрен китайскими вождями. В дальнейшем они также разошлись с Хрущевым по поводу трактовки Ленина-Маркса. Мао не считал нужным считаться с Хрущевым, так как он был младше, а Хрущев был импульсивен и несдержан.
Несмотря на это СССР продолжал вкладываться в промышленность и армию Китая, проводя политику задабривания соседа с самой длинной границей. Так были построены целые отрасли, которых просто в Китае не было: машиностроительные, энергетические и тд.
Со временем Китай начал клянчить атомную бомбу. Но учитывая непрекращающиеся конфликты с Тайванем и участие в них США, СССР дал твердый отказ. Китайцы опять обиделись и сказали, что сделают бомбу сами. В итоге, использовав наработки переданные СССР ранее и кучу специалистов Китай все-таки сделал бомбу.
В 60м взбрыкнул Хрущев, одномоментно вывезя из Китая всех военных советников и специалистов. Китай стал предъявлять территориальные претензии. В течение всех 60х годов китайцы постоянно мелкими толпами нарушали нашу границу, ежегодно фиксировались тысячи инцидентов. В самом Китае нарастала антисоветская истерия. К концу 60х китайцы стали выходить к границе толпами численностью до 1500 тысяч человек.
В итоге все это вылилось в пограничные конфликты на Даманском и у оз. Жаланашколь. Две страны встали на грань войны.
Интересна была позиция США в тот момент, госсекретарь США выпустил заявление, в котором говорилось, что если "СССР нападет на Китай, то США не остануться безучастными". Китай это оценил, и с этого момента начались особо тесные переговоры Китая и США и их сближение.
В 71 Киссинджер тайно посетил Китай, а на следующей генассамблее ООН КНР была принята в ООН.
СССР на это укрепил советско-китайскую границу, введя дополнительные войска в области в которых они были сокращены при Хрущеве + нарастив контингент в Монголии. Но все это дело с легкостью похерил Горбачев, несмотря на яростные протесты монголов, выведя войска из Монголии (воистину купленный иуда).
Примерно в это же время, в Китае развертывалась своя перестройка, их вождь жестко подавил все позывы к "перестройке", просто перестреляв желающих перестроиться.
Ну и уже в наши дни началось геополитическое укрепление Китая и его отдаление от США и сближение с РФ (таки разногласия на марксизм-ленинизм теперь пропали).
Сближение это обусловлено прежде всего 1) ослаблением РФ как геополитического соперника и 2) потребностью растущего Китая в ресурсах для борьбы за лидерство.
Есть информация, что в 1993м году, Китай принял доктрину "три севера-четыре моря", где северы - это США, НАТО (Европа) и РФ (за Урал), а моря - Ледовитый, Индийский, Тихий и Атлантический океаны.
Доктрина предусматривает перенесение стратегических границ за пределы нац. территории, мирное (за счет наращивания мощи) одоление трех северов, и глобальное доминирование на четырех морях (океанах).
То есть мы видим, что Китай хочет стать очередным США: быть мировым полицейским и контролировать авианосцами не только моря, но околоземное пространство.
В нас видит на данный момент сырьевой придаток (по крайней мере я так вижу). Нас он боиться лишь отчасти: затевать ядерную войну мы с ним не будем, простую с нами он сам не будет, а экономикой он нас раздавит и не поперхнется.
Исходя из всего этого - Китай в свете нашего советского прошлого, наш геополитический соперник. Временный союзник, которого мы используем для своих споров против США. США также используют и нас и Китаю в своих играх. Тот сам отвечает взаимностью отдаивая и тех и других.
В общем в интересное время живем.