Необходимость создания арктических войск обсуждается в России с 2009 года. Тогда предполагалось передать регион в ведение ФСБ и к 2016 году превратить его в "ведущую стратегическую ресурсную базу РФ". В декабре прошлого года глава Минобороны РФ Сергей Шойгу сообщил, что в 2014 году в Арктике будет создана группировка войск, призванная обеспечить военную безопасность и защиту национальных интересов России на этой территории.
Через неделю Шойгу поручил Генштабу к концу декабря разработать проект директивных указаний по совершенствованию военной инфраструктуры и развертыванию частей российской армии в Арктике. В настоящее время в регионе Россия восстанавливает военную инфраструктуру - в частности, аэродромы и причальные сооружения на Земле Франца-Иосифа и Новосибирских островах. Также запланированы работы по восстановлению других северных аэродромов - Тикси, Нарьян-Мар, Алыкель, Амдерма, Анадырь, Рогачево, Нагурская.
В День чекиста президент РФ Владимир Путин дал указание спецслужбам охранять арктические рубежи, а в январе снова вернулся к теме освоения Арктики и защиты интересов РФ в регионе. На встрече с президентом вице-премьер Дмитрий Рогозин заявил о том, что военная промышленность готова поставлять Минобороны РФ все необходимое вооружение, которое может потребоваться для работы в северных широтах. Ранее он сообщал, что промышленность уже создает военную технику, способную работать в экстремальных условиях Арктики. Рогозин заверил, что Арктика - одна из системных угроз, постоянно анализируемых военно-промышленным комплексом, который он курирует.
В феврале стало известно, что в структуре российского Северного флота может появиться новое подразделение - Объединенное стратегическое командование. В Генштабе ВС РФ рассчитывают на то, что оно возьмет на себя обеспечение защиты национальных интересов в Арктике. По некоторым данным, стратегическое объединение будет иметь статус военного округа.
В боевой состав СФ-ОСК могут войти выведенный из подчинения Западного военного округа (ЗВО) Северный флот в полном составе, а также изъятые из ЗВО части и соединения других родов войск и видов ВС, дислоцированные на севере страны. В новую структуру, как сообщалось, войдут и новые группировки войск, которые планируется разместить в арктической зоне, в частности, на Новой Земле, Новосибирских островах, Земле Франца-Иосифа, а также пограничные службы. Стратегическое командование будет подчиняться Генштабу ВС РФ и министру обороны, затем управлять им будет создаваемый Национальный центр управления обороной страны.
Повышенный интерес России к освоению Арктики объясним - в регионе залегает четверть всех неисследованных мировых энергетических ресурсов. Россия первой из пяти арктических стран еще в 2001 году объявила о намерении расширить границы своего континентального шельфа. Ожесточенные споры за эти территории с Канадой, Данией, Норвегией и США продолжаются.
В частности, в Госдепартаменте США недавно объявили о создании нового поста - специального представителя по делам арктического региона. Дипломату, который займется проблемами Арктики, предстоит "играть критически важную роль в продвижении американских интересов" в этом регионе, особенно с учетом председательства Соединенных Штатов в Арктическом совете в 2015 году.